J. W. Spear & Söhne

J. W. Spear & Söhne
Gründung:	1879
Schließung:	1997 (Übernahme durch Mattel)
Daten
Sitz:	Fürth, Königswarterstraße (1879-1899) Nürnberg (1899-1984) Enfield (1930-1997)

Ehemaliges Warenzeichen von J. W. Spear & Söhne, verwendet von 1899 bis in die 1930er Jahre

Die Spielefabrik J. W. Spear & Söhne war eine bekannte Spielefabrik mit Sitz in der Fürther Oststadt, in Nürnberg und in Enfield, Großbritannien.

Geschichte

Katalog von J. W. Spear & Söhne, 1904

Jacob Wolf Spear gründete die Firma im Jahr 1879 als Import- und Exportgeschäft mit Kurzwaren. Er begann in einer alten Spiegelfabrik und verlegte den Sitz 1883 in die Königswarterstraße 26. Im Hinterhof der dortigen Villa erzeugten ca. 60 Arbeiter Produkte vor allem für den Export nach England. So entstanden dort Fotorahmen, Bilderalben, Platzdeckchen, Geschenkartikel und Karten für Spiele, die aus bedrucktem Papier hergestellt wurden.

Als J. W. Spears Söhne Raphael und Joseph 1884 und 1885 in das Unternehmen eintraten, wurde die Firma in J. W. Spear & Söhne umbenannt. 1887 expandierte das Unternehmen und ersetzte die alten Hand-Pressmaschinen durch moderne Dampfmaschinen. Spear führte zudem einen neuen Herstellungsprozess für Spielkarten ein. Während die älteren Söhne die Firma bereits wieder verlassen und ein eigenes Unternehmen gegründet hatten, traten 1889 die beiden jüngeren Söhne Karl und Wilhelm als Teilhaber ein. Am 26. Mai 1892 zerstörte ein verheerender Brand das Lager und Teile der Gebäude. Trotz großer finanzieller Schwierigkeiten wurde die Fabrik noch größer und moderner wieder aufgebaut und konnte bereits zu Weihnachten des selben Jahres die Arbeit wieder aufnehmen. Ein weiterer Brand im Jahr 1893 konnte zwar schnell gelöscht werden, so dass keine größeren Schäden entstanden, allerdings gab es jetzt Petitionen von Anwohnern wegen der Gefährlichkeit der Anlage und wohl auch wegen der unangenehmen Gerüche in den Sommermonaten. Die Vorwürfe wurden zwar zurückgewiesen und die Ausdünstungen für ungefährlich erklärt, jedoch nahmen die teils antisemitisch begründeten Anfeindungen zu und man warf J. W. Spear sogar vor, einen Brand selbst gelegt zu haben. Am 3. September 1893 nahm er sich das Leben.

Das Unternehmen wurde jedoch fortgeführt und 1884 trat die Witwe Sophie als Teilhaberin ein. Ab 1889 begann man, Teile der Produktion in ein neues Industriegebiet nach Nürnberg, Höfener Straße 91, zu verlagern. Ein Enkel von J. W. Spear, Ernst Spear, war einer der besten Schulfreunde von Gustav Schickedanz auf der Königlichen Realschule. Auf diese Freundschaft ist es wohl zurückzuführen, dass dieser am 1. Juli 1913 bei der Firma J. W. Spear & Söhne als kaufmännischer Lehrling eintreten konnte.

1932 wurde die Produktion wegen des Erstarkens der Nationalsozialisten von Fürth nach England verlegt. Die Produktion in Nürnberg lief noch, bis sie durch Bombenangriffe im Zweiten Weltkrieg zerstört wurde. 1953 brachten J. W. Spear & Sons in Großbritannien das bekannte Spiel Scrabble heraus. 1997 schließlich wurde die Firma von Mattel übernommen.

Am Rande der Spielwarenmesse im Jahr 2018 wurde die vom Urenkel des Firmengründers, Francis Spear, geb. 1931 in Fürth, zusammengetragene Sammlung von über 2000 Gesellschaftsspielen dem Deutschen Spielearchiv Nürnberg übergeben.

Literatur

• Die Spielmacher: J. W. Spear & Söhne - Geschichte einer Spielefabrik ; [zur Ausstellung Die Spielmacher J. W. Spear & Söhne - Geschichte einer Spielefabrik, Spielzeugmuseum Nürnberg (Museum Lydia Bayer), 22. November 1997 - 19. April 1998]
• Walter Ley: Fürther Spielwarenhersteller im vergangenen Jahrhundert | J. W. Spear. In: Fürther Geschichtsblätter, Ausgabe 4/2009, Absatz SPEAR-Spiele, S. 129 - online abrufbar
• Eine Familie schreibt Spielegeschichte. Ausstellung mit Begleitprogramm im Deutschen Spielearchiv Nürnberg (ab 6. Februar 2018), online abgerufen am 04.02.2018 - Mitteilung des Deutschen Spielearchivs Nürnberg

Lokalberichterstattung

• Wolfgang Heilig-Achneck: Einzigartiger Schatz bereichert Nürnberger Sammlung - Frühere Inhaber der Traditionsfirma Spear & Söhne vertrauen dem Deutschen Spielearchiv weit über 2000 Spiele und Dokumente an. In: Nürnberger Nachrichten vom 3. Februar 2018 (Druckausgabe) bzw. Nürnberger Spielearchiv bekommt Sammlung der Firma Spear. In: nordbayern.de vom 3. Februar 2018 - online abrufbar
• Gabriele Moritz: Die faszinierende Welt der Spear-Spiele. Museumszeitung (Verlag Nürnberger Presse), Ausgabe 62 vom 20. Februar 2018 (Druckausgabe) bzw. im Internet - online abrufbar

Siehe auch

• Spielefabrik L. Kleefeld & Co.
• Noris-Spiele

Weblinks

• J. W. Spear & Söhne in der Wikipedia